ولد  في 6 نوفمبر عام 1494م في طرابزون بـتركيا .

يعد أحدَ أشهرِ السلاطين العثمانيين، وقد حكمَ لمدة 46 عامًا منذ عام 1520م.

عهده هو العهدُ الذي أديرت فيه أعظمُ دولةٍ بأرقى نظامٍ إداري.

أطلق عليه لقب “القانوني” لوضعه القوانين وتطبيقها بعدالة.

وصلت الدولةُ العثمانية في عهده إلى مساحة 15 مليون كم²، بعدما استلمها من أبيه سليم الأول بمساحة 6.5 مليون كم².

في عام 927 هـ، نجح في فتح مدينة بلغراد، والتي كانت تعد مفتاح أوروبا الوسطى، وصاحبة أقوى قلعة على الحدود المجرية العثمانية؛ لتصبح بذلك مركزًا عثمانيًا لـفـتـح باقي أوروبا.

أصبحت إسطنبول في عهده أضخمَ مدنِ أوروبا، وأكثرها ازدهارًا وتقدمًا.

بلغت الدولةُ العثمانية في عهد سليمان القانوني ذروةَ المجد، وبسطت سلطانها على معظم بلدان العالم الإسلامي، وعلى بعض الدول الأوروبية، والآسيوية، والأفريقية .

حرص على وضع القوانين التي تنظم الحياة، بالتعاون مع شيخ الإسلام أبو السعود أفندي، وراعى فيها الظروف الخاصة لأقاليم الدولة، وحرص على أن تتوافق مع الشريعة الإسلامية.

ظل في جــهادٍ مستمر على عدة جبهات لأكثر من ثلاثين سنة.

توفي سليمان القانوني وهو يحـارب، أثناء حصــار مدينة سيكتوار، في 7 سبتمبر 1566م.